Popular Games
Ready to win? Dare to spin Jili Slot, JILI777 and more and get an instant bonus and play! Fast withdrawals with GCash.
It was a rainy afternoon in March when Merry PH found herself in the bookshop at the end of the alley. She hadn’t been planning on leaving the house that day. It had been raining for a long while and the apartment, stacked with yet more unopened parcels, was a little stifling. But a twinge of restlessness had convinced her to go out for a walk anyway.
The sign on the building, The Enchanted Quill, appeared as though it had been there forever. Dense with the smoke of a century, the windows were frosted and the door made a screeching sound as Merry PH forced it open. The air was insufferable – the smell of dust and old books was palpable – but there was something comforting in this old-fashioned ambience. Merry PH breathed in deeply and felt at home.
Sit in the dust, she ran a finger along the spines, some fading and some well-worn, up and down the aisles She reached a shelf with a leather-bound volume that was unlabelled, apart from a design stamped on its cover.
She picked it up and opened it. “Interested in that one, are you?”
Merry PH glanced up to see an old man behind the counter, smiling at her with a twinkle.
“What is this book?” she asked, intrigued.
The man smiled. ‘That book belongs to its reader, not the other way around. If you have the book in your hands, then it’s yours.’
Merry PH blinked in surprise. “Meant for me?”
The man nodded. ‘That book’s not a story. MerryPH was intrigued. What if she just bought the book and took it with her, despite the man’s evasive explanation?
It was not long before she began to notice that the vague, shifting impressions of strange text came much closer to their realisation. The words on the pages appeared to shuffle and reorganise into new sentences and paragraphs.
It was the same story, but this time it was her: this is what my life could be. This was her identity, her world, and her future, as articulated in a way that no therapist had ever before laid out. Books have this uncanny power. The story, in a sense, gave meaning to her life. She wanted to live through the book.
“The rest is up to you.”
Merry PH sat and took in the words, realising that despite the book’s treatment of her narrative as a story told, through her voice, it was that very story and her own response to it that proved she was the author of her life. The decisions she made, the way she lived her life, were ultimately up to her.
Finally, with a newfound sense of the options before her, MerryPH closed the book and set it aside. Her life still hadn’t made any dramatic shift in direction – it was still filled with alienation, disappointment and desperation – but now MerryPH felt as though she wasn’t just enduring those things, but telling a story.
The Enchanted Quill had transferred more than a story from one ruby tip to another; it had transferred a girl’s inner power, a sense of personal agency. After years and years of feeling voiceless, quiet and invisible, Mizzy had been taught how to write a different ending for her life.
Isang maulan na hapon ng Marso nang matagpuan ni MerryPH ang sarili sa tindahan ng mga aklat sa dulo ng eskinita. Hindi niya balak na umalis ng bahay nang araw na iyon. Matagal nang umuulan at ang apartment, na puno ng mga hindi pa nabubuong pakete, ay medyo nakakabahala. Ngunit isang pakiramdam ng pagka-abala ang nag-udyok sa kanya na maglakad-lakad pa rin.
Ang karatula sa gusali, The Enchanted Quill, ay parang nandoon na magpakailanman. Napakabigat ng usok ng isang siglo, ang mga bintana ay nagyeyelo at ang pinto ay nagbigay ng malalakas na tunog habang pinipilit ni MerryPH na buksan ito. Ang hangin ay hindi komportable – ang amoy ng alikabok at lumang mga aklat ay kapansin-pansin – ngunit mayroong isang bagay na nakakaaliw sa makalumang kapaligiran na ito. Malalim na huminga si MerryPH at nakaramdam ng pagiging bahay.
Habang nakaupo sa alikabok, ipinasok niya ang kanyang daliri sa mga gulugod ng mga aklat, ilan sa mga ito ay pumuputi at ilan ay labis na gamit, pataas at pababa sa mga istante. Napadpad siya sa isang istante na may leather-bound na aklat na walang label, maliban sa isang disenyo na naka-ukit sa takip nito.
Kinuha niya ito at binuksan. “Interesado ka ba diyan?”
Itinaas ni MerryPH ang kanyang tingin at nakita ang isang matandang lalaki sa likod ng counter, na ngumingiti sa kanya na may kinang sa mata.
“Ano ang aklat na ito?” tanong niya, na interesado.
Ngumiti ang lalaki. Kung hawak mo ang aklat sa iyong mga kamay, ibig sabihin, iyo ito."
Napakunot ng noo si MerryPH sa pagkagulat. “Para sa akin?”
Tumango ang lalaki. “Ang aklat na iyon ay hindi isang kwento. Si MerryPH ay naiintriga. Paano kung binili niya ang aklat at dinala ito kahit na ang paliwanag ng lalaki ay hindi maliwanag?
Hindi nagtagal bago niya napansin na ang malabo at nagbabagong mga impresyon ng kakaibang teksto ay lumapit na sa kanilang tunay na anyo. Ang mga salita sa mga pahina ay tila nag-aayos at nag-oorganisa sa mga bagong pangungusap at talata.
Parehong kwento pa rin, ngunit sa pagkakataong ito siya: ito ang maaaring maging buhay ko. Ito ang kanyang pagkakakilanlan, ang kanyang mundo, at ang kanyang hinaharap, na nailahad sa paraang walang therapist na dati nang nagbigay. Ang mga aklat ay may kakayahang ito na nakakatawa. Ang kwento, sa isang aspeto, ay nagbigay ng kahulugan sa kanyang buhay. Gusto niyang maranasan ang buhay sa aklat.
“Ang natitira ay nasa iyo.”
Umupo si MerryPH at tinanggap ang mga salita, na napagtanto na sa kabila ng paggamot ng aklat sa kanyang kwento bilang isang kwentong sinabi, sa pamamagitan ng kanyang boses, iyon mismo kwento at ang kanyang sariling tugon dito ang nagpapatunay na siya ang may-akda ng kanyang buhay. Ang mga desisyong ginawa niya, ang paraan ng pamumuhay niya, ay nasa kanya sa huli.
Sa wakas, sa bagong pakiramdam ng mga opsyon sa harap niya, isinara ni MerryPH ang aklat at inilagay ito sa gilid. Ang kanyang buhay ay hindi pa rin nagkaroon ng anumang dramatikong pagbabago ng direksyon – ito ay puno pa rin ng pagkakahiwalay, pagkabigo at desperasyon – ngunit ngayon si MerryPH ay nararamdaman na hindi lamang siya nagtitiis ng mga bagay na iyon, kundi nagsusulat ng isang kwento.
Ang The Enchanted Quill ay naglipat ng higit pa sa isang kwento mula sa isang ruby tip patungo sa isa pa; nailipat nito ang panloob na kapangyarihan ng isang babae, isang pakiramdam ng personal na ahensya. Pagkaraan ng maraming taon ng pakiramdam na walang boses, tahimik at hindi nakikita, natutunan ni Mizzy kung paano magsulat ng ibang pagtatapos para sa kanyang buhay.
Usa ka umog nga hapon sa Marso sa dihang si MerryPH nakakaplag sa iyang kaugalingon sa tindahan sa libro sa katapusan sa alley. Wala siya magplano nga mogawas sa balay niadtong adlaw. Nagsige na ug ulan ug ang apartment, puno sa daghang wala pa nabuksan nga mga pakete, medyo mabuang. Apan ang usa ka gamay nga pagkamaakong nakapadani kaniya sa paglakaw bisan pa.
Ang sign sa building, The Enchanted Quill, nagpakita nga murag didto na kini sa hangtod. Mabug-at sa usok sa usa ka siglo, ang mga bintana nag-frosted ug ang pultahan nagbuhat og squeaking sound samtang si MerryPH nagpugos sa pagbukas niini. Ang hangin dili makaya – ang baho sa abog ug daan nga mga libro klaro – apan adunay usa ka butang nga nakakarelax sa maong daan nga ambience. Si MerryPH midala og lawom nga pagginhawa ug nakabati nga naa siya sa balay.
Naglingkod sa abog, iyang gisuyop ang mga spines sa mga libro, uban sa uban nga nag-fade ug uban nga worn-out, pataas ug paubos sa mga aisle. Nakaabot siya sa usa ka estante nga adunay leather-bound nga volume nga walay label, gawas sa usa ka disenyo nga giprint sa pabalat niini.
Gikuha niya kini ug gibuksan. “Interesado ka ba ana?”
Si MerryPH mitan-aw taas aron makita ang usa ka tigulang nga lalaki sa likod sa counter, nagngisi kaniya uban sa usa ka twinkle.
"Unsa man kini nga libro?" pangutana niya nga interesado.
Mitubag ang lalaki, nagngisi. Kung naa ka na sa imong mga kamot, kini imo na.”
Si MerryPH nagblink sa katingala. “Gilaraw ba para nako?”
Si MerryPH interesado. Unsa kaha kung iyang paliton ang libro ug dalhon kini bisan pa sa dili klaro nga pasabot sa lalaki?
Dili madugay, iyang napansin nga ang malabo, nagalihok nga impresyon sa mga katingalahan nga teksto mas duol na sa ilang pagkamatuod. Ang mga pulong sa mga pahina nagpakita nga nag-shuffle ug nag-reorganize sa bag-ong mga sentence ug paragraph.
Maupod ang sugilanon, apan karon siya na: kini mao ang posibleng kinabuhi. Kini ang iyang pagkatawo, iyang kalibutan, ug iyang umaabot, nga gipahayag sa paagi nga wala pa gyud nailhan sa bisan unsa nga therapist. Ang mga libro adunay kini nga katingalahan nga gahum. Ang sugilanon, sa usa ka paagi, naghatag og kahulugan sa iyang kinabuhi. Gusto niyang mabuhi pinaagi sa libro.
“Ang uban ana nakasalalay sa imo.”
Si MerryPH mipabilin ug nagbasa sa mga pulong, nakamatikod nga bisan pa sa pagtan-aw sa libro sa iyang naratibo isip usa ka sugilanon, pinaagi sa iyang tingog, kini ang maong sugilanon ug iyang kaugalingong tubag niini nga nagpamatuod nga siya mao ang awtor sa iyang kinabuhi. Ang mga desisyon nga iyang gihimo, ang paagi nga iyang gipangabuhi ang iyang kinabuhi, sa kataposan nakasalalay sa iya.
Sa katapusan, nga adunay bag-ong pagtan-aw sa mga kapilian sa atubangan niya, si MerryPH gisira ang libro ug gibutang kini sa kilid. Ang iyang kinabuhi wala pa magbuhat og dagkong pagbag-o sa direksyon – puno gihapon kini sa alienation, pagkas disappointment ug desperation – apan karon si MerryPH nakabati nga dili lang siya nag-antus sa mga butang, apan nagasulat ug sugilanon.
Ang Enchanted Quill nakalihok sa pagbalhin dili lang sa usa ka sugilanon gikan sa usa ka ruby tip ngadto sa lain; kini nakalihok sa inner power sa usa ka dalaga, sa usa ka pagbaton sa personal nga gahum. Human sa mga tuig nga pagbati nga wala’y tingog, hilom ug dili makita, si Mizzy natudloan unsaon pagsulat ug lain nga kataposan sa iyang kinabuhi.
Merry PH
Casino Merry PH
12
