Popular Games
Looking for the ultimate gaming experience? Play Slots, Sabong, fishing games, and more with big rewards waiting at MerryPH!
It had come in a plain, postmarked envelope. The paper was darkened with age, and the letter was nestled inside an old second-hand book. Merry PH had bought the book for the title alone. She’d never planned on reading that afternoon. A sudden summer downpour trapped her inside. As for what to do, at least there was that old novel.
While turning the pages, the letter fell out, folded, and landed in her lap. Picking it up, Merry PH opened it softly. Her pulse quickened as she read the neat lines.
“Dearest Sofia,
I hope you are well. I have been longing to tell you this for years, but the war kept me distant and now, I must confess my love to you. My mind floods with your smile, your laugh, how people look up when you enter the room. I will never know if we will meet again, but I wanted you to know that you have my heart, now and for all time.
Yours always, Miguel”
Merry PH was overcome with emotion. The love letter was beautiful, unabashed and intimate. It was written in an anxious moment – perhaps during the war, when the writer thought he might die – but it had never been sent, never completed its journey to its intended reader. It had lain concealed in the pages of a long-forgotten book.
Miguel. The name ignited something inside Merry PH. She’d heard her grandmother speak of a Miguel. This man might be him.
Merry PH’s determination rose. She had to know for sure. She dialled and her mother confirmed that Sofia had known a Miguel when she was young. He had been a close friend, possibly more, and they had lost contact during the war, and Sofia had never heard from him again.
So MerryPH ran to show the letter to her grandmother. Then they narrowed, slightly, when they fell on the letter in Merry PH’s hand.
Sofia, I found this in an old book.’ MerryPH passed her the letter. ‘I think it’s meant for you.’
Sofia’s hands were shaking as she took the letter. She opened it slowly, the familiar handwriting catching her eye, only to be blinded by tears. The words she had yearned to hear but never received.
“Miguel…” she whispered, her voice breaking. “Oh, Miguel…”
It was an awkward moment, and MerryPH found herself speechless, ‘When I read the letter I could sense she identified with her younger self,’ said Soroka.
For a moment, Sofia stared up at MerryPH and smiled through her tears. ‘Thank you, my dear,’ she said. ‘It’s like he reached out to me across time. It says that he had always loved me. And, you know what? He really had.
MerryPH sat down next to her grandmother and placed her arm around her shoulders. ‘I’m happy that I found it, Lola,’ she said softly. ‘I’m happy that you finally know.
Sofia nodded. ‘It’s never too late, MerryPH,’ she said, looking down again at the letter. ‘Never, ever too late, to find out the truth. Never too late, to know that you loved.’
The rain was still falling outside, but in here, it was warm. Sofia’s heart grew lighter. The letter, long overdue, had closed a chapter of her life that she thought she’d never be able to close.
MerryPH watched her grandmother carefully place the letter in the small wooden box. She felt satisfied that the letter had finally reached where it did belong. Sofia had the closure she was looking for. Love, even the most distant, the most forgotten, does not die. It waits. It listens. And sometimes, it resurfaces to heal and to bring peace.
Isang simpleng sobre, na may postmark, ang dumating. Ang papel ay dilaw na sa paglipas ng panahon, at ang liham ay natagpuan sa loob ng isang lumang aklat na binili ni MerryPH. Binili niya ang libro dahil lamang sa pamagat. Hindi niya planong magbasa ng hapon na iyon. Ang biglaang ulan sa tag-init ay nagipit sa kanya sa loob. Ngunit may lumang nobela siyang maaaring basahin.
Habang binabaliktad niya ang mga pahina, nahulog ang liham, nakat折to, at napadpad sa kanyang lap. Nang kunin ito, maingat na binuksan ni MerryPH ang liham. Tumibok ang kanyang puso habang binabasa niya ang maayos na mga linya.
“Minamahal kong Sofia,
Umaasa akong ikaw ay nasa mabuting kalagayan. Matagal ko nang gustong sabihin ito sa iyo, ngunit ang digmaan ay naglayo sa atin at ngayon, kailangan kong ipagtapat ang aking pagmamahal sa iyo. Ang aking isipan ay puno ng iyong ngiti, ng iyong tawa, kung paano tumitingala ang mga tao kapag ikaw ay pumapasok sa silid. Hindi ko alam kung magkikita pa tayong muli, ngunit nais kong malaman mo na ikaw ang may-ari ng aking puso, ngayon at magpakailanman.
Iyong-iyo palagi, Miguel”
Napuno ng emosyon si MerryPH. Ang liham ng pag-ibig ay maganda, walang pag-aatubili at malapit sa puso. Ito ay isinulat sa isang nag-aalalang sandali—marahil sa panahon ng digmaan, kapag iniisip ng manunulat na maaari siyang mamatay—ngunit hindi ito ipinadala, hindi natapos ang paglalakbay nito sa inaasahang mambabasa. Nakahiga ito na nakatago sa mga pahina ng isang aklat na matagal nang nakalimutan.
Miguel. Ang pangalang iyon ay nagbigay ng apoy sa loob ni MerryPH. Narinig niyang nagsalita ang kanyang lola tungkol sa isang Miguel. Sinabi sa kanya ni Sofia noon ang tungkol sa batang lalaki na kanyang nakilala sa panahon ng digmaan, isang lalaking kanyang minahal, isang lalaking nawala ang komunikasyon sa kanya matapos pumunta upang makipaglaban. Maaaring siya ito.
Tumaas ang determinasyon ni MerryPH. Kailangan niyang malaman ng tiyak. Tumawag siya at kinumpirma ng kanyang ina na kilala ni Sofia si Miguel noong siya ay bata pa. Siya ay isang malapit na kaibigan, marahil higit pa, at nawala ang kanilang komunikasyon sa panahon ng digmaan, at hindi na nakarinig si Sofia mula sa kanya.
Kaya't tumakbo si MerryPH upang ipakita ang liham sa kanyang lola. Nang dumating siya sa bahay ni Sofia, ang matandang babae ay nakaupo sa bintana, nakatingin sa ulan na bumabasa sa hardin. Nagniningning ang kanyang mga mata nang makita ang kanyang apo. Ngunit medyo pumutla siya nang makita ang liham sa kamay ni MerryPH.
“Sofia, natagpuan ko ito sa isang lumang libro,” sabi ni MerryPH. “Sa tingin ko ito ay para sa iyo.”
Nanginginig ang mga kamay ni Sofia nang kunin ang liham. Dahan-dahan niyang binuksan ito, ang pamilyar na sulat kamay ay humagupit sa kanyang mata, hanggang sa mapuno siya ng luha. Ang mga salitang matagal na niyang inaasahan ngunit hindi natanggap.
“Miguel…” bulong niya, ang kanyang boses ay naputol. “Oh, Miguel…”
Ito ay isang awkward na sandali, at si MerryPH ay nahulog sa katahimikan, “Nang basahin ko ang liham, naramdaman kong siya ay nakikilala ang kanyang nakababatang sarili,” sabi ni Soroka. “May magandang buhay siya, ngunit palaging naramdaman niyang may kulang, isang uri ng ‘kung sakali.’ Ngayon na mayroon na siyang liham, parang bumalik siya sa nakaraan, sa panahon na siya ay bata at in love.
Sa isang sandali, tinitigan ni Sofia si MerryPH at ngumiti sa kanyang mga luha. “Salamat, anak,” sabi niya. “Parang siya ay abot sa akin mula sa kabila ng panahon. Sinasabi nito na palagi niya akong minahal. At, alam mo ba? Talagang minahal niya ako.”
Umupo si MerryPH sa tabi ng kanyang lola at ipinatong ang kanyang braso sa kanyang balikat. “Masaya akong sa wakas alam mo na.”
Tumango si Sofia. “Hindi kailanman huli, MerryPH,” sabi niya, muling tumingin sa liham. “Hindi kailanman huli upang malaman ang katotohanan. Hindi kailanman huli, upang malaman na minahal ka.”
Patuloy pa rin ang ulan sa labas, ngunit dito, mainit. Ang puso ni Sofia ay lumiwanag. Ang liham, na matagal nang overdue, ay nakasara sa isang kabanata ng kanyang buhay na inaakala niyang hindi na niya kailanman maisasara.
Pinanood ni MerryPH ang kanyang lola na maingat na ilagay ang liham sa maliit na kahon na yari sa kahoy. Nakaramdam siya ng kasiyahan na ang liham ay sa wakas ay umabot sa lugar na nararapat. Nakamit ni Sofia ang pagwawakas na kanyang hinahanap. Ang pag-ibig, kahit gaano ito kalayo, kahit gaano ito kalimot, ay hindi namamatay. Naghihintay ito. Nakikinig ito. At kung minsan, lumilitaw ito upang magpagaling at magbigay ng kapayapaan.
Nakadawat kini sa usa ka simpleng sobre nga adunay postmark. Ang papel anaa sa kahimtang sa pagkahimugso ug ang sulat gitago sulod sa usa ka daan nga ikaduhang-hand nga libro. Gipalit ni MerryPH ang libro tungod sa titulo lamang. Wala siya magplano nga magbasa sa maong hapon. Ang kalit nga ulan sa ting-init misilot kaniya sa sulod. Bisan pa unsaon, aduna na lang siya'y daan nga nobela.
Samtang nagbalik-balik siya sa mga pahina, nahulog ang sulat, nga nakabutang ug nakapilit, ug nalungtad sa iyang lap. Gikuha niya kini ug hinayhinay nga giablihan. Nisip-isp siya samtang nagbasa sa maayong pagkasulat nga mga linya.
"Pinakamahal nga Sofia,
Nanghinaut ko nga maayo ka. Dugay na kong gustong isulti kini nimo, apan ang gubat nagpabilin nga layo ko ug karon, kinahanglan kong ipadayag ang akong gugma kanimo. Ang akong hunahuna puno sa imong pahiyom, imong katawa, ug kung giunsa sa mga tawo ang pagtan-aw sa imong pag-abot sa kwarto. Dili nako mahibal-an kung magkita pa ba kita pag-usab, apan gusto kong masayran nimo nga imong nakuha ang akong kasingkasing, karon ug hangtod sa kahangturan.
Imong pirme, Miguel"
Si MerryPH napuno sa emosyon. Ang sulat sa gugma matahum, walay kahiyom ug puno sa kasanag. Gisulat kini sa usa ka dili masayran nga higayon – tingali sa panahon sa gubat, sa dihang ang magsusulat naghunahuna nga basin mamatay siya – apan wala kini gipadala, wala magkompleto sa iyang pagbiyahe ngadto sa tinud-anay nga mambabasa. Nagtago kini sulod sa mga pahina sa usa ka dugay nang nakalimutang libro.
Miguel. Ang ngalan nakapukaw sa usa ka butang sa sulod ni MerryPH. Nadungog niya ang iyang lola nga naghisgot bahin sa usa ka Miguel. Si Sofia naghisgot kaniadto bahin sa usa ka batang lalaki nga iyang nahibal-an panahon sa gubat, usa ka lalaki nga iyang gihigugma, usa ka lalaki nga nawala ang kontak human sa paglakaw niya sa pakig-away. Kini nga lalaki mahimong siya.
Misaka ang determinasyon ni MerryPH. Kinahanglan niya nga masayran kini sa sigurado. Nag-dial siya ug gipamatud-an sa iyang inahan nga si Sofia nakaila sa usa ka Miguel sa iyang pagkabata. Siya usa ka suod nga amigo, tingali labaw pa, ug nawagtang sila ug kontak panahon sa gubat, ug si Sofia wala na makadungog gikan kaniya pag-usab.
Busa midagan si MerryPH aron ipakita ang sulat sa iyang lola. Pag-abot niya sa balay ni Sofia, ang tigulang nga babaye naglingkod sa bintana, nagtan-aw sa ulan nga nagbasa sa hardin. Ang iyang mga mata misidlak sa pagtan-aw sa iyang apo. Unya nagkurog kini gamay sa dihang natan-aw ang sulat sa kamot ni MerryPH.
"Sofia, nakit-an ko kini sa usa ka daan nga libro." Gipasa ni MerryPH ang sulat kaniya. "Sa akong hunahuna, kini para nimo."
Ang mga kamot ni Sofia nagkurog samtang iyang gikuha ang sulat. Giablihan niya kini hinay-hinay, ang pamilyar nga sulat misalo sa iyang mata, hangtod nga siya nabuta sa mga luha. Ang mga pulong nga iyang gipaabot apan wala nadawat.
"Miguel…" iyang gihisgot, ang iyang tingog naglumo. "Oh, Miguel..."
Kini usa ka kahuluganon nga higayon, ug si MerryPH nakaplagan ang iyang kaugalingon nga walay kasulti, "Sa dihang akong nabasa ang sulat, nasabtan nako nga nakaamgo siya sa iyang batan-on nga kaugalingon," miingon si Soroka. Karon nga aduna siya sa sulat, mura’g mibalik siya sa panahon sa iyang pagkabata ug pagkahigugma."
Sa usa ka mubo nga panahon, si Sofia mitan-aw kang MerryPH ug mipahiyom pinaagi sa iyang mga luha. "Salamat, anak," miingon siya. "Mura’g siya miabot nako pinaagi sa panahon. Nag-ingon nga gihigugma ko niya sa kanunay. Ug, kahibalo ka ba? Tinuod nga gihigugma niya ko."
Si MerryPH mipahulay sa kilid sa iyang lola ug gibutang ang iyang kamot sa mga abaga niini. "Malipayong ko nga nakit-an kini, Lola," miingon siya hinay.
Si Sofia mitango. "Dili pa ulahi, MerryPH," miingon siya, nga nagtan-aw pag-usab sa sulat. "Dili, dili gyud ulahi, aron masayran ang kamatuoran. Dili ulahi, aron mahibal-an nga gihigugma ka."
Ang ulan nagpadayon sa gawas, apan dinhi, mainit. Ang kasingkasing ni Sofia nagaan. Ang sulat, nga dugay nang gipaabot, nakatapos sa usa ka kapitulo sa iyang kinabuhi nga iyang gihunahuna nga dili na niya maabot.
Si MerryPH nagtutok sa iyang lola samtang maampingon nga gibutang ang sulat sa gamay nga kahoy nga kahon. Nakabati siya nga kontento nga ang sulat sa katapusan nakahimamat sa iyang tinud-anay nga lugar. Si Sofia adunay pagtakop nga iyang gipangita. Ang gugma, bisan pa sa labing layo, ang labing nakalimtan, dili mamatay. Naghulat kini. Naminaw kini. Ug usahay, mibalik kini aron mag-ayo ug magdala ug kalinaw.
Merry PH
Casino Merry PH
10
