Popular Games
The music had stopped, but there were still echoes of the past in the dim ballroom. The lights of the grand chandelier were low, and the few scattered guests were whispering and reminiscing. It was a farewell party for a local group of folk dancers. The troupe was disbanding, but why?
With one of them was the troupe’s former dancer, Merry PH, who had quit dancing several years back to enrol to medical college. Now, as she watched the last show, there was a tinge of nostalgia and sadness in her efforts to ignore tears in her eyes. Apparently, Mr Mendoza, the troupe’s leader, was retiring. His troupe’s last show was made as a tribute to the years of commitment and art.
Merry PH pressed forward to Mr Mendoza, who was surrounded by well-wishers. ‘Thank you for everything,’ she began, her voice thick with tears. ‘Your mentorship meant so much.
Mendoza smiled. ‘I enjoyed watching all of you develop as artists. The stage is still where we come to tell our stories.
Merry PH wasn’t alone in feeling at loose ends during the evening: over the years, the troupe’s identity had accrued a lot more than shows. There were the friendships, many of them forged during those long train journeys. She felt an urgent need to commemorate this legacy.
Given Mr Mendoza’s approval, Merry PH organised a set of community dance workshops open to previous troupe members and local residents alike. She wanted to enable people to experience the fun of a dance, to celebrate the troupe’s legacy in the community.
There was much interest in the announcement of the workshops. Some of the dancers who had been with the company from the beginning came to sign up, as did several locals whom Merry PH had persuaded to return to partner dancing. The workshops were held in the same ballroom where the going-away party had taken place, and the sound of laughter, music and feet shuffling soon filled the room.
The workshops showed Merry PH how dance opened up, how it helped young and old alike discover joy in their bodies and freedom in their movement. The ballroom became a living, breathing thing, once again pulsing with the life that characterised the troupe’s shows.
One night, while watching a class of children learning new dance moves, MerryPH realised that the troupes’ legacy was also alive in the people who continued to keep the art form alive, keen to pass its memory on through workshops.
At the close of that last evening, MerryPH turned to take in the theatre space around her: there was a tremendous heaviness in her chest at the thought of it all. The flourish of a new season had come and gone, and the troupe’s spirit was restored anew – not through evoking theatrical flourishes of the past but through the subtlest everyday expressions of enthusiasm and creativity. What was intended as the last dance had indeed become a new beginning, an affirmation of the essence of art and community.
Nagtapos na ang musika, ngunit may mga alaala pa rin ng nakaraan sa madilim na ballroom. Mababa ang mga ilaw ng grand chandelier, at ang mga kakaunting bisita ay nagbubulungan at nagbabalik-tanaw. Ito ay isang pamamaalam na party para sa isang lokal na grupo ng mga folk dancer. Ang troupe ay magwawakas na, ngunit bakit?
Kasama nila ang dating dancer ng troupe, si MerryPH, na tumigil sa pagsasayaw ilang taon na ang nakararaan upang mag-aral sa medical college. Ngayon, habang pinapanood niya ang huling palabas, may halong nostalgia at kalungkutan sa kanyang pagsisikap na pigilan ang mga luha sa kanyang mga mata. Ayon sa balita, si G. Mendoza, ang lider ng troupe, ay magre-retiro na. Ang huling palabas ng kanyang troupe ay ginawa bilang parangal sa mga taon ng dedikasyon at sining.
Lumapit si MerryPH kay G. Mendoza, na napapaligiran ng mga nagmamagandang-loob. ‘Salamat sa lahat,’ simula niya, ang kanyang boses ay puno ng luha. ‘Ang iyong mentorship ay napakahalaga.’
Ngumiti si Mendoza. ‘Nasiyahan akong makita kayong lahat na umunlad bilang mga artista. Ang entablado ay nananatiling lugar kung saan tayo nagkukwento.’
Hindi nag-iisa si MerryPH sa pakiramdam na nawawala sa gabing iyon: sa paglipas ng mga taon, ang pagkakakilanlan ng troupe ay umabot sa higit pa sa mga palabas. Nariyan ang mga pagkakaibigan, marami sa mga ito ay nabuo sa mga mahahabang biyahe sa tren. Nakaramdam siya ng agarang pangangailangan na ipagdiwang ang pamana na ito.
Sa pag-apruba ni G. Mendoza, inayos ni MerryPH ang isang serye ng mga workshop sa sayaw para sa mga dating miyembro ng troupe at mga lokal na residente. Nais niyang bigyan ng pagkakataon ang mga tao na maranasan ang kasiyahan ng sayaw, upang ipagdiwang ang pamana ng troupe sa komunidad.
Maraming interes sa anunsyo ng mga workshop. Ang ilang mga dancer na kasama ng kumpanya mula sa simula ay nagpunta upang mag-sign up, pati na rin ang ilang mga lokal na naisipan ni MerryPH na bumalik sa partner dancing. Ang mga workshop ay ginanap sa parehong ballroom kung saan naganap ang farewell party, at ang tunog ng tawa, musika, at pag-shuffle ng mga paa ay agad na pumuno sa silid.
Ipinakita sa mga workshop ni MerryPH kung paano binubuksan ng sayaw ang posibilidad, kung paano ito tumutulong sa mga kabataan at matatanda na matuklasan ang kasiyahan sa kanilang mga katawan at kalayaan sa kanilang paggalaw. Ang ballroom ay muling naging isang buhay, humihinga na bagay, na muling umuugoy sa buhay na nagtatampok sa mga palabas ng troupe.
Isang gabi, habang pinapanood ang isang klase ng mga bata na natututo ng mga bagong galaw ng sayaw, napagtanto ni MerryPH na ang pamana ng troupe ay buhay din sa mga taong patuloy na nagpapanatili ng sining, handang ipasa ang alaala nito sa pamamagitan ng mga workshop.
Sa pagtatapos ng huling gabing iyon, tiningnan ni MerryPH ang espasyo ng teatro sa kanyang paligid: may matinding bigat sa kanyang dibdib sa pag-iisip ng lahat ng ito. Ang pagsabog ng bagong panahon ay dumaan na, at ang espiritu ng troupe ay muling nabuhay – hindi sa pamamagitan ng mga theatrical flourishes ng nakaraan kundi sa pamamagitan ng pinakapayak na pang-araw-araw na pagpapahayag ng kasiyahan at pagkamalikhain. Ang tinutukoy na huling sayaw ay tunay na naging isang bagong simula, isang pagtanggap sa kakanyahan ng sining at komunidad.
Nihunong na ang musika, apan naa gihapon ang mga echo sa kagahapon sa madulom nga ballroom. Ang mga suga sa grand chandelier mubo, ug ang pipila ka nagkawat-kawat nga mga bisita nagwhisper ug naghinumdum. Usa kini ka farewell party para sa lokal nga grupo sa mga folk dancers. Ang troupe nagbuwag na, apan ngano man?
Usa sa kanila mao ang dating dancer sa troupe, si MerryPH, nga mihunong sa sayaw pipila ka tuig na ang milabay aron magsugod sa medisina sa kolehiyo. Karon, samtang nagtan-aw siya sa katapusang show, adunay gamay nga nostalgia ug kasubo sa iyang paningkamot nga paglikay sa mga luha sa iyang mga mata. Mahimo nga si Mr. Mendoza, ang lider sa troupe, nagretiro na. Ang katapusang show sa iyang troupe gihimo isip usa ka pagpasidungog sa mga tuig sa dedikasyon ug arte.
Si MerryPH mipadulong kang Mr. Mendoza, nga napalibutan sa mga well-wishers. "Salamat sa tanan," nagsugod siya, nga puno sa luha ang tingog. "Ang imong mentorship dako kaayo ang kahulugan."
Si Mendoza miingon og pahiyom. "Nalipay ko sa pagtan-aw sa inyong pag-uswag ingon mga artista. Ang stage mao gihapon ang lugar nga atong giatubang aron isulti ang atong mga istorya."
Si MerryPH dili ra ang nagbati sa kawalay kasiguruhan sa gabii: sa mga katuigan, ang identidad sa troupe nabuak ug daghan pa kaysa sa mga show. Aduna ang mga pag-amiga, daghan niini giporma sa mga taas nga biyahe sa tren. Nibati siya og dako nga panginahanglan nga pagpasidungog sa niini nga legasiya.
Sa pagtugot ni Mr. Mendoza, si MerryPH nag-organisar og serye sa mga community dance workshops nga bukas sa mga miaging miyembro sa troupe ug mga lokal nga residente. Gusto niya nga matagaan ang mga tawo og kahigayunan nga masinati ang kalipay sa sayaw, ug ipasidungog ang legasiya sa troupe sa komunidad.
Daghan ang interes sa pag-anunsyo sa mga workshops. Ang pipila ka mga dancer nga nag-uban sa kompaniya gikan sa sinugdanan mi-apil sa pag-sign up, ingon man ang daghang mga lokal nga si MerryPH nakapugos sa pagbalik sa partner dancing. Ang mga workshops gihimo sa samang ballroom diin gibuhat ang going-away party, ug ang tunog sa katawa, musika ug mga tiil nga naglisod sa paglakaw sa madali nga napuno sa kwarto.
Ang mga workshops nagpanghimatuud kang MerryPH kung giunsa pag-abli sa sayaw, kung giunsa kini makatabang sa mga bata ug tigulang sa pagdiskubre sa kalipay sa ilang mga lawas ug kagawasan sa ilang mga lihok. Ang ballroom nahimong usa ka buhi, naginhawa nga butang, nga usab nga nag-pulse sa kinabuhi nga nagpasabot sa mga show sa troupe.
Usa ka gabii, samtang nagtan-aw siya sa klase sa mga bata nga nagkat-on sa mga bag-ong sayaw, si MerryPH nakahibalo nga ang legasiya sa troupe buhi usab sa mga tawo nga nagpadayon sa pagpreserba sa arte, andam sa paghatag sa alaala pinaagi sa mga workshops.
Sa pagsira sa katapusang gabii, si MerryPH mitalikod aron tan-awon ang espasyo sa teatro palibot kaniya: adunay dako nga kabug-aton sa iyang dughan sa paghunahuna sa tanan. Ang pag-abot sa usa ka bag-ong season nahuman na, ug ang espiritu sa troupe nabuhi pag-usab – dili pinaagi sa pagpagawas sa mga theatrikal nga pamugos sa kagahapon apan pinaagi sa pinakasubtle nga adlaw-adlaw nga ekspresyon sa kadasig ug pagkamamugnaon. Ang gituyo nga katapusang sayaw nahimong usa ka bag-ong sinugdanan, usa ka pagpasalig sa esensya sa arte ug komunidad.
Merry PH
Casino Merry PH
5
